Το δίκτυο του Bitcoin αναγνωρίζει το έργο που διεξάγουν οι miners, καθώς παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο, ανταμείβοντας τους για την δημιουργία καινούριων block. Ο τρόπος με τον οποίο ανταμείβονται είναι για την δημιουργία ενός καινούριου block 6.25 BTC από τον Μάϊο του 2020. Αυτή η τιμή έχει προγραμματιστεί να μειώνεται σε μισό περίπου κάθε 4 χρόνια.
Μέχρι το 2040 η ανταμοιβή για τα block θα έχει μειωθεί σε λιγότερο από 0,2 BTC και μόνο 80.000 Bitcoin από τα 21 εκατομμύρια θα έχουν μείνει. Μόνο μετά το 2140 θα τελειώσει το mining με την εξόρυξη του τελευταίου BTC.
Αν και το γεγονός της μείωσης της ανταμοιβής για τα block δεν αποσκοπεί κάποιο σπουδαίο μέλλον για τους miners, η κοινότητα του Bitcoin το υποστηρίζει αρκετά και δεν σκοπεύει σταδιακά να καταργήσει την διαδικασία εξόρυξης όπως έγινε στο Ethereum.
Παρόλο που η εξόρυξη είναι μια ανταγωνιστική επιχείρηση, το να ξεκινήσει κανείς είναι εύκολο. Στα πρώτα χρόνια του Bitcoin, όποιος γνώριζε τι είναι το Bitcoin μπορούσε να κατεβάσει απλά ένα λογισμικό στον υπολογιστή του και να ξεκινήσει.
Το πρώτο πράγμα για να ξεκινήσετε το mining είναι να αγοράσετε μια συσκευή ολοκληρωμένου κυκλώματος που συνήθως αναφέρεται ως ASIC.
Αυτές οι συσκευές μπορούν να εξορύξουν μόνο Bitcoin αλλά είναι αρκετά αποδοτικές σε αυτό. Είναι τόσο αποδοτικές που συγκεκριμένα η εισαγωγή τους το 2013 έκανε όλους τους άλλους τύπους υπολογιστικών συσκευών εξόρυξης απαρχαιωμένους σχεδόν σε μια νύχτα.
Η εξόρυξη με CPU, GPU δεν είναι δυνατή στο Bitcoin παρά μόνο σε άλλα νομίσματα καθώς το κάνουν με τόσο αργό ρυθμό που είναι απλώς χάσιμο χρόνου και ηλεκτρικής ενέργειας. Συγκεκριμένα η καλύτερη διαθέσιμη κάρτα γραφικών λίγο πριν την άνοδο των ASIC η AMD 7970 παρήγαγε 800 εκατομμύρια hashes ανά δευτερόλεπτο. Ένα μέσο ASIC σήμερα παράγει 100 τρισεκατομμύρια hashes ανά δευτερόλεπτο δηλαδή 125.000 φορές πάνω.
Ένας σημαντικός παράγοντας για την αγορά μιας συσκευής εξόρυξης είναι η κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας μετρημένη σε watt. Καθώς σε δυο συσκευές που παράγουν τα ίδια hashes καλύτερη είναι αυτή που καταναλώνει λιγότερο ηλεκτρικό ρεύμα. Πριν αναλύσετε ποια συσκευή είναι η καταλληλότερη για τις ανάγκες σας, είναι σημαντικό να κατανοήσετε τους παράγοντες που επηρεάζουν τα κέρδη σας από την εξόρυξη.