Ενιαίο αποκεντρωμένο σύστημα
Όπως το Bitcoin, το δίκτυο Ethereum υπάρχει σε χιλιάδες υπολογιστές παγκοσμίως, χάρη στους χρήστες που συμμετέχουν ως “κόμβοι” και όχι ως κεντρικός διακομιστής. Αυτό καθιστά το δίκτυο αποκεντρωμένο και εξαιρετικά απρόσβλητο σε επιθέσεις ως αποτέλεσμα να μην μπορεί να καταρρεύσει. Εάν ένας υπολογιστής μείνει εκτός λειτουργίας, δεν έχει σημασία γιατί χιλιάδες άλλοι κρατούν το δίκτυο σε λειτουργία.
Το Ethereum είναι ένα ενιαίο αποκεντρωμένο σύστημα που χρησιμοποιεί έναν υπολογιστή που ονομάζεται εικονική μηχανή Ethereum (EVM). Κάθε κόμβος (nodes) χρησιμοποιεί ένα αντίγραφο αυτού του υπολογιστή, που σημαίνει ότι οποιεσδήποτε αλληλεπιδράσεις πρέπει να επαληθεύονται, ώστε όλοι να μπορούν να ενημερώνονται.
Οι αλληλεπιδράσεις δικτύου θεωρούνται κατά τα άλλα συναλλαγές και αποθηκεύονται σε block στο blockchain του Ethereum. Η εξόρυξη για την επαλήθευση των συναλλαγών είναι γνωστή ως proof of work (πλέον μετά το Ethereum 2.0 είναι μόνο proof of stake). Κάθε block έχει έναν μοναδικό κωδικό 64 ψηφίων που το προσδιορίζει.
Όπως και στο Bitcoin έτσι και στο Ethereum όλες οι συναλλαγές είναι δημόσιες και χωρίς να μπορούν να τροποποιηθούν. Οι miners μεταδίδουν ολοκληρωμένα block στο υπόλοιπο δίκτυο, επιβεβαιώνοντας τις συναλλαγές και προσθέτοντας τα block στο καθολικό ledger.
Κάθε συναλλαγή έρχεται με το κόστος μιας προμήθειας που ονομάζεται “gas”. Αυτή η προμήθεια λειτουργούσε ως πληρωμή στον miner που επιβεβαίωνε τις συναλλαγές στο δίκτυο.
Δυστυχώς για πολλούς η προμήθεια του gas στο Ethereum μερικές φορές είναι αρκετά υψηλά με βάση την κινητικότητα του δικτύου, ως αποτέλεσμα οι miners να επιλέγουν τις συναλλαγές με τις υψηλότερες προμήθειες. Αυτό φέρνει τις προμήθειες όλο και πιο ψηλά, δημιουργώντας πρόβλημα συμφόρησης στο δίκτυο ανά περιόδους.
Για να έρθει σε επαφή κανείς με το οικοσύστημα του Ethereum χρειάζεται να έχει στην κατοχή του Ether το οποίο θα είναι αποθηκευμένο σε ένα πορτοφόλι. Με αυτόν τον τρόπο συνδέεται κανείς σε Dapps. Από εκεί ο καθένας μπορεί να αγοράσει διάφορα αντικείμενα, να παίξει παιχνίδια, να δανείσει χρήματα και να κάνει κάθε είδους δραστηριότητα.
Τα κρυπτονομίσματα παίρνουν τον ρόλο της πληροφορίας εδώ, έτσι οι χρήστες είναι ελεύθεροι να κάνουν περιήγηση και να αλληλοεπιδρούνε ανώνυμα. Επίσης κάποιο “τραπεζικό” ή “δανειστικό” Dapp δεν μπορεί να απορρίψει κάποιον με βάση τη φυλή του ή την οικονομική του κατάσταση. Οι χρήστες έχουν τον απόλυτο έλεγχο στο τι κάνουν, γι’ αυτό πολλοί θεωρούν το Ethereum Web 3.0 και ότι είναι το μέλλον της ψηφιακής αλληλεπίδρασης.
Το οικοσύστημα των ERC-20 token
Τα κρυπτονομίσματα που δεν έχουν το δικό τους αποκλειστικό blockchain, αλλά χρησιμοποιούν το blockchain ενός άλλου περιουσιακού στοιχείου κρυπτογράφησης, είναι γνωστά ως tokens. Αυτά που βρίσκονται στο δίκτυο Ethereum ονομάζονται ERC tokens και τα περισσότερα από αυτά εμπίπτουν στην κατηγορία των ERC-20 tokens. Οι λειτουργίες με ERC token θα εξακολουθούν να κοστίζουν χρεώσεις συναλλαγών στο εγγενές νόμισμα του blockchain: το Ether.
Το πρώτο διακριτικό ERC κυκλοφόρησε το 2015. Αυτό ήταν το περιουσιακό στοιχείο κρυπτογράφησης γνωστό ως Augur. Από εκείνη την ημέρα, μια πληθώρα από token έχουν δημιουργηθεί στο blockchain του Ethereum. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν περισσότερα από 200.000 ERC token, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχει ένα τεράστιο οικοσύστημα κρυπτονομισμάτων που λειτουργεί σε ένα μόνο blockchain. Χάρη στα έξυπνα συμβόλαια, μπορείτε ακόμη και να ανταλλάξετε αυτά τα token μεταξύ τους χρησιμοποιώντας αποκεντρωμένα εργαλεία. Τη στιγμή την οποία γράφεται αυτό το άρθρο, υπάρχουν αρκετά token ERC-20 στα κορυφαία 20 του Coinmarketcap καθώς και αρκετά stablecoins.