Φάση 0
Στη φάση 0 της αναβάθμισης του Ethereum 2.0 στην οποία βρισκόμαστε τώρα εισάγεται το Beacon Chain. Το Beacon Chain το οποίο κυκλοφόρησε την 1η Δεκεμβρίου το 2020, σηματοδοτεί την στροφή σε PoS, επιτρέποντας στους χρήστες να κλειδώσουν τα Ethereum τους (συγκεκριμένα το ποσό των 32 ETH) για να γίνουν επικυρωτές. Η φάση 0 δεν επηρεάζει το blockchain του Ethereum, και η αλυσίδα του Beacon υπάρχει παράλληλα με το κύριο δίκτυο του Ethereum. Ωστόσο ο στόχος είναι η συγχώνευση του Mainnet στο ελεγχόμενο σύστημα PoS του Beacon Chain.
Merge
Η φάση 1 πρόκειται να ξεκινήσει στις αρχές του 2022 και είναι το επόμενο στάδιο που θα συγχωνεύσει (merge) το Beacon Chain με το mainnet μεταβαίνοντας επίσημα στον αλγόριθμο PoS. Από την φάση 1 και μετά το Eth2 θα στεγάζει ολόκληρο το ιστορικό των συναλλαγών του Ethereum και θα υποστηρίζει έξυπνα συμβόλαια (smart contracts) στο δίκτυο PoS. Εκεί θα αναλάβουν οι stakers και οι επικυρωτές, αναμένεται ότι πολλοί miners θα κάνουν stake (κλειδώσουν) τα ETH τους για να γίνουν επικυρωτές καθώς θα φύγει το mining (PoW).
Sharding
Στο ξεκίνημα του σχεδιασμού της φάσης 1 οι προγραμματιστές έχουν σκοπό να εισάγουν το sharding (shard = θραύσμα). Το Sharding είναι μια διαδικασία διαίρεσης των δεδομένων, στην προκειμένη σε μικρότερα chain (αλυσίδες) γνωστά ως shards. Το Eth2 θα έχει 64 shards δηλαδή θα κατανέμει το περιεχόμενο του δικτύου σε 64 νέες αλυσίδες. Τα shards θα διευκολύνουν ενός κόμβου μειώνοντας τις απαιτήσεις του Hardware. Αυτό θα πραγματοποιηθεί μετά το merge. Με αυτόν τον τρόπο θα αποφευχθεί κατά πολύ η συμφόρηση δικτύου.
Φάση 2
Τέλος στη φάση 2 θα εισαχθεί το Ethereum WebAssembly ή eWASM. Το WebAssembly δημιουργήθηκε από την κοινοπραξία του παγκόσμιου ιστού και έχει σχεδιαστεί για να κάνει το Ethereum πολύ πιο αποτελεσματικό από ότι είναι τώρα.
Το Ethereum διαθέτει αυτήν τη στιγμή μια εικονική μηχανή Ethereum ή αλλιώς EVM. Το EVM επιτρέπει στο Ethereum να λειτουργεί ως ένας παγκόσμιος υπερυπολογιστής. Οι χρήστες έχουν πρόσβαση παγκοσμίως, εκτελώντας έξυπνες συμβάσεις (smart contracts) και αλληλοεπιδρώντας με αποκεντρωμένες εφαρμογές (dApps). Το EVM αποθηκεύει όλο τον απαραίτητο κώδικα για την εκτέλεση εντολών στο Ethereum, ενώ παράλληλα διευκολύνει τα wallet addresses για συναλλαγές και υπολογίζει τις «χρεώσεις συναλλαγών αερίου» (gas fees) για κάθε συναλλαγή.
Το EVM είναι δύσκολο να αναβαθμιστεί καθώς έχει γραφτεί στην γλώσσα προγραμματισμού Solidity, από την ίδια που δημιουργούνται τα smart contracts και ο δημιουργός της είναι ο Gavin Woods συνιδρυτής Ethereum και ιδρυτής Polkadot. Το eWASM σχεδιάστηκε για να αντικαταστήσει το EVM.
Γιατί είναι σημαντικό
Παρόλο που η αναβάθμιση ETH 2.0 είχε προγραμματιστεί εδώ και καιρό, η εφαρμογή της δεν θα μπορούσε να είχε έρθει σε καλύτερη στιγμή. Το Ethereum έχει γίνει το πιο δημοφιλές δίκτυο για τη δημιουργία μιας ποικιλίας εφαρμογών dApp, από gaming έως χρηματοοικονομικές υπηρεσίες, χάρη στις δυνατότητες έξυπνων συμβολαίων του. Η αυξημένη υιοθέτηση και χρήση του Ethereum έχει δημιουργήσει πρόσθετη ζήτηση, μερικές φορές πιέζοντας το δίκτυο.
Για παράδειγμα, το δίκτυο δυσκολεύτηκε να φιλοξενήσει τον εκρηκτικό τομέα DeFi με τα τέλη συναλλαγών να εκτοξεύονται πρόσφατα. Αυτό ήταν μια έγκαιρη ένδειξη ότι το Ethereum, όπως έχει σχεδιαστεί επί του παρόντος, δεν είναι βιώσιμο. Το ETH 2.0 θα λύσει αυτά τα προβλήματα ενισχύοντας ουσιαστικά τη χωρητικότητα του δικτύου, μειώνοντας έτσι τα τέλη συναλλαγών και επιτρέποντας τη δημιουργία περισσότερων καινοτόμων λύσεων.
Υπάρχει μεγάλη προσδοκία μεταξύ της ευρύτερης κοινότητας κρυπτογράφησης για την κυκλοφορία του ETH 2.0 μετά από μια σειρά αναβολών φέτος. Ως εκ τούτου, οι προγραμματιστές του Ethereum είναι πολύ προσεκτικοί, επομένως, η κυκλοφορία εκκρεμεί έως ότου ολοκληρωθεί ο πλήρης έλεγχος του κώδικα. Όπως έχουν τα πράγματα, η κοινότητα του Ethereum θα πρέπει να περιμένει πολύ περισσότερο για να κάνει τη μετάβαση στο ETH 2.0. Δεδομένου του μεγέθους αυτής της αναβάθμισης, η αναμονή αξίζει τον κόπο. Ή όπως λέει η παροιμία, τα καλά πράγματα έρχονται σε αυτούς που περιμένουν.