Το επόμενο βήμα του Internet
Εάν το Bitcoin (BTC) είναι το υποτιθέμενο μέλλον των χρημάτων, τότε τι είναι το Ethereum; Για ποιο λόγο το Ethereum βρίσκεται δίπλα στο BTC σε όλα τα χρηματιστήρια αλλά και στις ειδήσεις; Ωστόσο δεν είναι ακριβώς δίκαιο να θεωρούμε το Ethereum ισάξιο ανταγωνιστή του Bitcoin καθώς έχει διαφορετικούς στόχους, χαρακτηριστικά ακόμη και τεχνολογία.
Το Ethereum είναι ένα αποκεντρωμένο δίκτυο blockchain που τροφοδοτείται από το διακριτικό Ether που επιτρέπει στους χρήστες να πραγματοποιούν συναλλαγές, να κερδίζουν δεσμεύοντας ένα ποσό Ether μέσω staking, να χρησιμοποιούν και να αποθηκεύουν μη ανταλλάξιμα tokens (NFTs), να ανταλλάζουν κρυπτονομίσματα, να παίζουν παιχνίδια, να χρησιμοποιούν κοινωνικά μέσα και πολλά άλλα.
Το Ethereum είναι μια αλυσίδα block proof of stake (PoS), μετά το Ethereum 2.0 για να είναι πιο φιλικό προς το περιβάλλον και να λύσει προβλήματα επεκτασιμότητας (scalability).
Πολλοί θεωρούν το Ethereum το επόμενο βήμα του Διαδικτύου, η νέα γενιά στην οποία υποστηρίζονται αποκεντρωμένες εφαρμογές, αποκεντρωμένη οικονομία και αποκεντρωμένα ανταλλακτήρια. Το Ethereum έχει ως στόχο να υποστηρίζει Web 2.0 και Web 3.0 στο δίκτυο του.
Η ιστορία του Ethereum
Το Ethereum δεν ήταν πάντα το δεύτερο μεγαλύτερο blockchain στον κόσμο. Ο Vitalik Buterin στην πραγματικότητα ήταν από τα άτομα που το δημιούργησε για να απαντήσει στις ελλείψεις του Bitcoin. Δημοσίευσε τη λευκή βίβλο (White Paper) του Ethereum το 2013 περιγράφοντας τα έξυπνα συμβόλαια (smart contracts) που επιτρέπουν την ανάπτυξη αποκεντρωμένων εφαρμογών.
Έτσι γεννήθηκε το Ethereum 1.0 σκεφτείτε το όπως το App Store της Apple δηλαδή ένας χώρος για δεκάδες χιλιάδες διαφορετικές εφαρμογές, όλες με το ίδιο σύνολο κανόνων που είναι κωδικοποιημένο στο δίκτυο και επιβάλλεται αυτόνομα, με τους προγραμματιστές να μπορούν να επιβάλλουν τους δικούς τους κανόνες μέσα στα Dapps. Χωρίς κάποιον κεντρικό παράγοντα για να αλλάζει τους κανονισμούς με αποτέλεσμα η εξουσία να βρίσκεται στην κοινότητα.
Η κατασκευή ενός τέτοιου δικτύου δεν είναι φθηνή έτσι ώστε ο Buterin και οι συνιδρυτές του – Gavin Wood, Jeffrey Wilcke, Charles Hoskinson, Mihai Alisie, Anthony Di Iorio και Amir Chetrit πραγματοποίησαν μια συμβολική προπώληση για να συγκεντρώσουν 18.439.086 $ χρηματοδοτώντας τις τρέχουσες και μελλοντικές εξελίξεις του Ethereum.
Η ομάδα ίδρυσε επίσης το ίδρυμα Ethereum στην Ελβετία, με στόχο να διατηρήσει και να εξελίξει το δίκτυο. Όταν ο Buterin ανακοίνωσε ότι το ίδρυμα θα λειτουργούσε ως μη κερδοσκοπικός οργανισμός αρκετοί συνιδρυτές αποχώρησαν.
To 2016 οι προγραμματιστές ίδρυσαν το DAO, μια δημοκρατική ομάδα που ψήφισε αλλαγές και προτάσεις στο δίκτυο. Ωστόσο όλα πήγαν τσάμπα όταν ένας χάκερ έκλεψε κεφάλαια 40 εκατομμυρίων δολαρίων με αποτέλεσμα το DAO για να αποτρέψει την κλοπή ψήφισε για hard fork στο Ethereum. Αυτό το νέο hard fork διατήρησε το όνομα Ethereum ενώ το παλιό δίκτυο υπάρχει ως Ethereum Classic.
Τι έχει καταφέρει το Ethereum;
Η αποκεντρωμένη χρηματοδότηση ήταν αναμφισβήτητα το μεγαλύτερο επίτευγμα του δικτύου Ethereum. Οι αποκεντρωμένες εφαρμογές (Dapp) εμφανίστηκαν το 2019 έως το 2020 και αυξάνονται σε δημοτικότητα κάθε μέρα. Με αποτέλεσμα όσα περισσότερα Dapp θα χρησιμοποιούνται, τόσο περισσότερο θα χρησιμοποιείται το δίκτυο του Ethereum.
Οι καλλιτέχνες για παράδειγμα κερδίζουν εκατομμύρια δολάρια φέρνοντας τη δουλειά τους στο blockchain μέσω NFTs. Θα μπορούσε κανείς να πει γιατί να αγοράσουμε ψηφιακή τέχνη, όταν απλώς μπορούμε να το βγάλουμε μια φωτογραφία. Οι συλλέκτες θέλουν να έχουν την ιδιοκτησία στην κατοχή τους κάτι το οποίο επιτρέπεται μέσω των NFTs. Είναι ο ίδιος λόγος που κάποιος θα ήθελε το πρωτότυπο της Mona Lisa να μην είναι απλώς ένα αντίγραφο ακόμα και αν είναι πανομοιότυπα.
Τα NFTs μπορούν να αντιπροσωπεύουν χρησιμοποιημένα αντικείμενα και αξεσουάρ σε παιχνίδια. Οι προγραμματιστές έχουν δημιουργήσει εφαρμογές κοινωνικών μέσων χωρίς λογοκρισία και όλα αυτά να διαχειρίζονται αυτόνομα μέσω blockchain και smart contracts , με το DeFi να δίνει στους χρήστες τον έλεγχο των κεφαλαίων τους περισσότερο από ποτέ.